Уникальное дарование и — не в меньшей степени — трагическая судьба сделали Сергея Есенина одной из ключевых фигур русской поэзии ХХ века. По словам Вл. Ходасевича, «история Есенина есть история заблуждений», однако «сквозь все эти заблуждения проходит какая-то огромная, драгоценная правда… Прекрасно и благородно в Есенине то, что он был бесконечно правдив в своем творчестве и пред своей совестью, что во всем доходил до конца, что не побоялся сознать ошибки… и за все захотел расплатиться ценою страшной. Правда же его — любовь к родине, пусть незрячая, но великая».
В настоящем издании творческое наследие Есенина представлено во всей полноте поэтических жанров, тем, смыслов и образов. В первый том вошли стихи, включенные в трехтомное «Собрание стихотворений», подготовленное самим поэтом летом–осенью 1925 года и изданное уже посмертно, а также лирические произведения, не вошедшая в основное собрание. Во второй том вошли все поэмы автора — от «Пугачева» до «Черного человека», а также «маленькие поэмы», к которым относятся, в частности, такие широко известные произведения, как «Сорокоуст», «Исповедь хулигана», «Письмо к женщине» и др.